Per una migliore soluzione di movimento, parla prima!

Molti progettisti alla ricerca di sistemi di azionamento per un nuovo prodotto, si rivolgono ai potenziali fornitori in una fase relativamente avanzata del processo di progettazione. Sfortunatamente, questo spesso significa perdere preziosi vantaggi, afferma Lionel Munsch, direttore vendite di Delta Line SA, che ci spiegherà quali caratteristiche deve avere un buon fornitore di sistemi di azionamento e come gestire al meglio il dialogo con loro, prima di illustrare alcuni benefici che l’applicazione di queste regole può portare.

C'è un consiglio semplice, ma spesso tralasciato, che si applica a tutti i progetti che coinvolgono un sistema di azionamento: iniziate a parlarne con il vostro fornitore il più presto possibile. Questo vale anche se il vostro team di progettazione si avvale di ingegneri meccatronici esperti, perché è improbabile che dispongano dell'esperienza e della ricchezza di conoscenze specialistiche che gli ingegneri del fornitore, che lavorano giornalmente con questi sistemi, possono apportare al vostro progetto.


Tuttavia, prima che qualsiasi dialogo possa iniziare, c'è un passaggio cruciale da compiere: scegliere il vostro fornitore. Quali caratteristiche deve avere? Sicuramente la capacità di offrire una vasta gamma di prodotti standard e personalizzati è un buon punto di partenza, ma da solo, non basta. Per molti versi, ancora più importante, è la struttura interna del fornitore e il modo in cui lavora con i propri clienti.

In Delta Line, ad esempio, ci impegniamo ad adottare un approccio di squadra che coinvolga i nostri clienti nella creazione di soluzioni, piuttosto che limitarsi a guardare i dati che hanno fornito e offrire loro una soluzione preconfezionata che possa rientrare nei parametri richiesti. Per garantire il successo, disponiamo quindi di una task force ingegneristica dedicata, che può essere impiegata su progetti collaborativi complessi e guidare il processo di co-creazione della soluzione. Altri fattori da considerare nella scelta di un fornitore includono comprovate competenze applicative e di progettazione, abilità di trovare soluzioni efficienti al minor costo possibile, flessibilità e capacità di rispondere rapidamente alle mutevoli esigenze dei clienti. Delta Line non ha eguali nel soddisfare questi requisiti. Non solo il nostro team di progettazione può dimostrare innovazione e successo praticamente in ogni area di applicazione, ma abbiamo anche il pieno controllo sui nostri processi di produzione, con tutti i vantaggi che ciò comporta per i nostri clienti.

Abbiamo una capacità produttiva di diversi milioni di motori all'anno ma, a differenza di altri grandi produttori, i nostri processi sono stati sviluppati fin dall'inizio per supportare un elevato mix di prodotti e per far fronte in modo efficiente ai cambiamenti delle esigenze dei clienti. Ciò significa che possiamo fornire ai nostri clienti motori personalizzati che soddisfino pienamente le loro esigenze evitando che diventino articoli di costo elevato o che richiedano un’importante quantità minima d'ordine.


Tornando ora all'opportunità di avviare il dialogo con il fornitore il più presto possibile, quando esattamente è il momento adatto? Potrebbe sembrare intelligente aspettare che i progettisti che lavorano al progetto incontrino un problema o una complicazione a livello di sistema di azionamento prima di consultare un fornitore come Delta Line, ma spesso è già tardi e può comportare opportunità mancate o modifiche costose e scomode al lavoro di progettazione che è già stato completato.

La nostra lunga esperienza ci ha dimostrato che il momento migliore per iniziare il dialogo con il fornitore è non appena si conoscono gli aspetti tecnici ed economici del progetto, e sicuramente prima che sia iniziato qualsiasi lavoro di progettazione dettagliata. È improbabile che il fornitore sia in grado di offrire una soluzione finale ottimizzata in questa fase, ma sarà in grado di fornire un contributo inestimabile al processo di progettazione del prodotto che può avere un effetto enormemente vantaggioso sul rapporto prestazioni/costo. Naturalmente, più informazioni sono disponibili, migliore sarà la soluzione finale, ma è importante ricordare che le informazioni non devono essere fornite tutte durante la prima conversazione. In pratica, lavorare con un fornitore per cristallizzare i requisiti per il sistema di azionamento, piuttosto che affidarsi esclusivamente alle proprie risorse interne, può far risparmiare un'enorme quantità di tempo durante la fase di definizione del prodotto e ridurre drasticamente i rischi associati ad errori o scelte non ottimali.

Per esempio, gli ingegneri di Delta Line, possono essere d’aiuto per identificare i parametri chiave associati alla tua soluzione, che possono includere per esempio tempi di ciclo, condizioni ambientali, carico e variabilità del carico, durata di vita prevista e disponibilità di alimentazione. Potranno anche contribuire alla considerazione di altre questioni importanti, come la sicurezza e i protocolli di comunicazione, la certificazione, la manutenibilità, l'accessibilità e il cablaggio. Molti di questi punti sono spesso considerati di secondaria importanza e, di conseguenza, ricevono scarsa attenzione. Questo è un peccato perché, in realtà, possono svolgere un ruolo importante nel successo o meno di un progetto.


Nel complesso, la collaborazione iniziale tra il cliente e il fornitore è una situazione vantaggiosa per tutti. Con una collaborazione efficiente, il libero scambio di idee e la pronta disponibilità dei dati chiave, entrambe le parti possono risparmiare tempo e fatica. Sarà incoraggiato anche il pensiero innovativo. Ad esempio, sulla base di precedenti esperienze, il cliente può avere un'idea preconcetta di come sarà la soluzione di cui ha bisogno, ma il fornitore potrebbe essere in grado di offrire una nuova alternativa vantaggiosa basata su tecnologie e materiali più recenti.

Un buon esempio, a cui siamo spesso confrontati in Delta Line, si trova nelle pompe e nei sistemi di dosaggio, dove le soluzioni più vecchie e rumorose che utilizzano un motoriduttore a spazzole DC possono essere sostituite da un motore passo-passo che ha un costo simile ma funziona in modo più fluido ed efficiente. Come mostra questo esempio, la conoscenza dell'intera gamma di tecnologie disponibili, insieme al loro attuale prezzo di mercato e disponibilità, può influenzare notevolmente le scelte fatte per un sistema di azionamento. Non è affatto insolito che i clienti continuino a considerare determinati prodotti come specializzati e costosi quando, in realtà, sono ormai diventati articoli standard a prezzi competitivi.


Ci sono chiaramente numerosi potenziali vantaggi della collaborazione iniziale tra gli utenti e un’azienda come Delta Line, ma come funziona realmente? Alcuni esempi recenti forniscono la risposta.

Nel primo di questi, Delta Line ha collaborato con un produttore di attrezzature agricole. Delta Line ha un buon rapporto con questo cliente e, di conseguenza, è coinvolta fin dalle prime fasi in nuovi progetti. In questo caso particolare, la consulenza tempestiva ha consentito a Delta Line di soddisfare i vincoli di spazio ristretto offrendo una soluzione compatta basata su ingranaggi ad angolo retto e anche di sviluppare una protezione ambientale innovativa per il motore. Delta Line è stata anche in grado di aiutare il cliente a passare dalla sua politica tradizionale di utilizzare motori a spazzole DC standard all'uso di motori brushless DC (BLDC) che offrono maggiore efficienza e maggiore durata. Essere coinvolti nelle prime fasi di progettazione ha significato che Delta Line non solo è stata in grado di fornire una soluzione innovativa e vantaggiosa, ma anche di garantire che questa soluzione fosse conveniente. Ciò sarebbe stato molto più difficile da ottenere se la consultazione fosse stata ritardata fino a una fase successiva del progetto, quando la progettazione del macchinario fosse progredita, ponendo così maggiori vincoli sulla configurazione del sistema di movimento.

Un secondo esempio riguarda la sostituzione di una valvola idraulica azionata da solenoide in un'applicazione a sicurezza intrinseca. Diversi fattori hanno reso necessaria questa sostituzione. Il primo fattore è stato la modifica alla normativa sulla sicurezza intrinseca che ha reso la vecchia soluzione non più conforme. Il secondo è stato l’inaffidabilità del meccanismo della valvola, con guasti che portavano a tempi di inattività e mancati guadagni. Il terzo fattore invece è stato la limitazione di comando della valvola, che forniva solo il controllo on/off senza possibilità di impostazioni intermedie. All'inizio della sua ricerca di una soluzione migliore, questo cliente si è rivolto a Delta Line che ha proposto l’utilizzo di un attuatore motorizzato per la valvola anziché un solenoide. La soluzione era composta da un motore DC a spazzole con un riduttore cilindrico di precisione personalizzato e un'elettronica di controllo personalizzata. Poiché il nuovo attuatore utilizza un motore a bassa corrente e bassa impedenza, è pienamente conforme alla più recente legislazione sulla sicurezza intrinseca. Fornisce inoltre un funzionamento della valvola molto più fluido rispetto all'attuatore a solenoide e l'elettronica di controllo supporta posizioni intermedie della valvola tra aperta e chiusa. Il cliente beneficia quindi anche della maggiore affidabilità e della maggiore durata della soluzione Delta Line, che ha portato a notevoli riduzioni dei tempi di fermo della macchina.

In un terzo esempio, il cliente non si è rivolto a Delta Line nelle fasi iniziali del progetto, ma ha invece sviluppato il proprio design per un sistema di rotazione e livellamento basato su piattaforma girevole. Sfortunatamente, a causa delle tolleranze di lavorazione molto ristrette richieste da questo progetto, si è rivelato difficile da produrre, il che ha portato a problemi di costi e tempi di consegna. Il cliente ha chiesto aiuto a Delta Line e ha espresso la volontà di adottare un nuovo design, a condizione che potesse dimostrare di offrire vantaggi concreti. Lavorando a stretto contatto con il cliente, Delta Line ha sviluppato una soluzione che utilizza un motore DC a spazzole con un riduttore personalizzato a 90° a vite senza fine. Questa soluzione è stata progettata per offrire migliori prestazioni e migliore controllo, garantendo inoltre una diminuzione dei costi. Oltre alla diminuzione dei costi, il cliente beneficia anche dei miglioramenti dei tempi di consegna e della comodità di procurarsi la soluzione completa da un unico fornitore.


Come hanno dimostrato questi esempi, ci sono molti vantaggi in termini di costi, prestazioni, disponibilità del prodotto e altro ancora che si possono ottenere consultando un fornitore come Delta Line nelle prime fasi di progettazione di qualsiasi nuovo progetto. Vale anche la pena ricordare che non c'è niente da perdere; le discussioni iniziali non costano più delle discussioni tardive! Il dialogo costituirà la base per un rapporto continuativo, che consentirà a entrambe le parti di acquisire familiarità con le esigenze dell'altro, creare una forte connessione tra i loro team di progettazione per facilitare il flusso di informazioni e consigli e sviluppare la fiducia reciproca che fornirà una continua base per l'ottimizzazione dei risultati.